彩色人生

免疫力是什麼?
李一宏 (刊載於92.7.23民眾日報、台灣時報)

　　常聽說：「良好的免疫力能避免感冒」，「SARS病毒最易侵犯免疫力弱的人」，「針灸和中藥能提高免疫力」，「運動能增強免疫力」，到底什麼是「免疫力」？了解這個名詞，以後我們可以更進一步探討，食用藥膳和施打疫苗和免疫力有何關係？為什麼對付SARS要積極的研發疫苗？
　　廣義的免疫力，包括眼淚，鼻子中的鼻毛和黏液，口腔中的唾液，耳朵中的分泌物，胃裡面分泌的胃液等，都具有防止病源進入的功能；我們身體中肺臟、脾臟、肝臟、骨髓和淋巴結遍佈網狀內皮系統，負責過濾廢棄無用的組織細胞….；這些都是免疫系統，我們均具有健康的功能，即有良好免疫力，如果功能衰頹，中醫泛稱為氣虛或陽虛。
　　狹義的免疫力，主角是「白血球」家族，母親叫做幹細胞(Stem cell)，她現在住在我們的骨髓裡面，但嬰兒剛出生的臍帶中其實也很多，所以現在有「臍帶血銀行」貯存原始的幹細胞。
　　白血球主要有七大家族，母親要它們當職業軍人，所以它們各自繁衍後代，形成「七大家族，七類部隊」，均以消滅侵略者為工作，不同家族的成員亦能相互合作。
　　第一類都喜歡吃酸的，就叫「嗜酸性白血球」家族，第二類都喜歡吃鹼的，就叫「嗜鹼性白血球」家族，第三類都喜歡吃中性的，就叫「嗜中性白血球」家族，第四類最會吃，就叫做「巨噬細胞」家族，第五類肚子有很大的核，叫做「巨核細胞」家族，後來它就爆裂了，變成「血小板」，改變職業，負責血液凝固的工作，第六類家族叫做「B細胞」(莫以為曾經移民到美國)，長大後在血液中，體液中流浪，全身粘粘的，改稱為「漿細胞」，它會製造「抗體」，是很重要的武器哦，第七類家族，在嬰兒時即被送到「胸腺」(Thymus)，在養父母的家中長大成年，它們都改姓「T」，所以叫「T細胞」，是火力極為強大的家族，它們再繁衍的子孫中，有一支系武功極強，叫做「殺手T細胞」，它們通常藏身於脾臟及淋巴球之中，等待任務。
　　現在一般所謂的「免疫力」，指的是具有強大的「七大家族，七類部隊」而言，針灸及中藥的補氣作用，包括提高這些抵抗力，而疫苗，將少量的病毒打入身體，激活B細胞家族產生抗體及T細胞家族快速生成及活動，將打入的少量且威力不強的病毒消滅後，同時能夠記憶住敵人的長相，下一次若再有同樣的病毒大量侵入，身體已大量製造完成有效的撲殺武器，我們永遠不再受這種病毒的威脅了，這就是「終生免疫」，如果你被某病毒感染而未死，亦能終生免疫，與事前施打此病之疫苗，能「終生免疫」相同。
　　最近醫學界極注重疫苗的研發，在白血球家族中，積極研究B細胞及T細胞家族，希望藉由免疫學，開創人類健康的新紀元。

(作者為中國醫藥學院博士，中華中醫典籍學會理事長)